南国荔枝满嘴香 |
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湖南 谢宝生
荔枝，是热带地区的佳果，盛产于我国岭南。荔枝，果圆，皮赤；肉浆如蛋白。色、香、味、营养具佳，历来是民间名贵的果品和补品。荔枝炖鸡，荔枝炖肉，那甜嫩爽口，真是没说的，即补身体，又饱口福。荔枝好吃，但鲜荔枝贮运困难。从树上摘下来后正逢炎夏，如不采取特殊措施，３－４天就会腐烂变质，过去交通不发达，靠人挑马驮，能走出多远的距离？因此食鲜荔枝，一直只是能到产区去的人的口福，其他人是沾不到边的。１９５８年，正当收荔枝季节，我从广州到湖南探亲，途中只有一夜一天的车程。心想这是好机会，带点鲜荔枝回去，让爸爸妈妈、伯伯、婶子们尝尝鲜。一来情绪，买了２０公斤，两大筐子，一路上，上车、下车、转车那个困难劲就不说了。回到家里，赶快揭开筐子，坏了，全部霉烂。原来荔枝摘下后，运到商店里放几天就会趁热发霉。现在好了，有现代化的交通工具，有先进的冷冻设备，乘飞机一天就可以到达全国任何一个省、区。食鲜荔枝已经不只是产区人们的专利了，任何人都可以随时一饱口福。
唐玄宗的宠妃杨玉环，喜欢吃荔枝，每年收荔枝季节，从四川南部的产地出发，快马加鞭，日夜兼程，跨越巴山秦岭，虽然驿站组织严密，到达长安时也不会少于６－７天。运到的荔枝怎样，一般人看不到，我想，既便是没有全部腐烂，也不会是怎么新鲜的了。
广东增城的荔枝十分有名，历来是皇宫的贡品，有专人监督收摘，常人是吃不到的。现在好了，只要肯花钱，增城荔枝也照样进入寻常百姓家。
１９５１年春夏间，我所在部队驻在广东省雷州半岛的东南端三塘村，正逢荔枝收获季节，我们连队绝大部分是北方人，没有见过新鲜荔枝，多想尝尝鲜。星期天，连里号召：每个人拿５分钱，每个班派一名战士，挑着箩筐，由连部司务长领着出去买荔枝。我所在的五班，派我作这项美差。于是，１０个班，１０担箩，跟着司务长出发了。司务长是海南人，懂雷州话，买荔枝自然是内行，一行人沿着乡间小道，大约走了１０多里路，来到一个有荔枝树的村子。司务长掏一元钱在村边买了一小树荔枝。这棵树只有碗口那么粗，５－６米高，枝叶间附满了红果，但究竟树太小，坐果有限。司务长告诉大家，这棵树上的果子，由大家自己摘着吃，吃完以后，再上大树摘荔枝。战士们乐的嗷嗷叫，有的爬到树上，有的就在树下攀着摘，下面的摘完了，再也攀不上了，树上的人便把摘下的荔枝扔下来。树下的人在地上拣着吃，一会儿便把这棵小树的果子打扫光了。
▲ 天女散花 成都 王良贵 画
从小荔枝树前进约５０米的地方，有一棵大荔枝树，树干约２尺直径，高约１０米。从主干的２米多高开始，枝干便开始向四周平平地伸展约８－９米宽。第一层枝干向上，一层摞一层的侧枝层层铺展，直到１０米顶尖，只是枝干的长度逐层缩小。远看象一座宝塔，近看象一个戴着很高帽子的“油箩蘑菇”。从远处观看青枝绿叶，密密麻麻，并不显山露水。走到树下，哟，那青枝绿叶之间，碧玉果，玛瑙珠嘟嘟噜噜，好不喜人。司务长和物主商量，把剩下的４元钱全给他，买下这一树果子。那时候交通闭塞，偏避乡村里大批水果是不好出售的，再则钞票值钱，４元多也不是个小数目，当时战士的津贴费，每月还只有６元呢！老乡高高兴兴地收下货款。
要摘荔枝便必须上树，这是我的拿手戏。我是在湖南山区长大的，小时候砍柴，哪天不爬几回树。我们那里的山上多是马尾松。马尾松有一个特点，每年必须把多余的支干砍掉，才能长得笔直高大。而砍枝干是必须上树的，因此砍柴实际就是给树修枝。记得１２岁那年的一天，我一个人在一个叫桃子坪的山上砍柴，那里有一棵直径一尺多的大松树，高数丈，当时小手还抱不拢树干，自己竟把柴刀插在裤腰带上，脱掉草鞋，手脚并用，爬着大半边树干，一点一点地升到树枝上了。这里山高而且偏僻，很少有人到这里砍柴。如果从树上掉下来那是谁也不会知道的。以后每次想起这桩事心里便不由得后怕，当时竟那样懵懵憧憧。
现在面对这两米多高，光溜的树干，自己有意露一手。脱掉解放鞋和袜子，光脚丫子，手脚并用，噌噌几下便窜到了支干上面，树下的同志递上箩筐扁担，又用扁担连着萝绳，把几个不会爬树的同志也提到树上，然后各自找到位置准备摘果子，我又继续向上攀升，直到顶尖。顶尖上的枝条细而短，晃动厉害，我一试，荔枝树枝十分坚韧，不容易折断，因此放心了。顶尖部位，受阳光照射多，果大整齐，成熟也早一些，周围一片大红，而下面一些地方，总是碧绿的多。把箩筐持到枝丫上，便开始摘荔枝，说是摘，首先是吃，先把那些红的，熟透了的摘下来，送进口里，解馋要紧。虽往筐里放的多，但碰到红透的，便隔三差五地往嘴里送，总之是眼不停，手不停，嘴不停。荔枝这玩意，吃起来方便：一只手抓住一颗，果皮上撕开一个裂口，对准嘴唇一挤，那如蛋白的果肉，便溜进嘴里了，立刻清甜适口，醇香满腮。吞进果肉，吐出果核，并不影响摘荔枝的功夫。经过一个多小时，所有箩筐都快装满了。树上还有很多荔枝，１０担箩筐根本装不下，司务长便决定回连队再叫一些人来。
司务长走后，大伙一合计，这里离连队十多里路，一个来回至少要三个小时，因此工作都放慢了，当所有箩筐都装满后，多数人都下到地上休息，也有的坐到树杈上不下来。在树上休息有一个好处，想吃荔枝，伸手就可以摘到，挑肥拣瘦都可以，就是不能打瞌睡。
当司务长又领着１０名战士挑着箩筐来到树下时，已经是下午２点多钟了。星期日，连队只开两餐饭，因此没带上午餐来，不过今天有荔枝吃，肚子还不觉得很饿。再摘荔枝时，困难就多了，好摘的地方上午都摘光了，剩下的多数在枝干的顶尖部位。顶尖的枝干小，人不能爬上去，伸手又够不着，只能在扁担上绑个钩子往回钩，因此钩折了好些枝丫。有些地方钩也钩不到，摘也不能摘，只得到老乡那里借来楼梯，两个人把着，一个人爬到楼梯顶上采摘。采摘的速度就慢多了，直到下午４点多钟，才把树上的荔枝打扫干净，装了满满４０箩筐，而且每只箩筐上面都堆了一个宝塔形的顶尖。
从早上离开连队到现在，已经７个多小时，肚子的确有些咕噜，咕噜也没有办法，只能往回走。于是２０余人，挑着４０座宝塔，颤悠悠，走走歇歇上路了。每走２－３里路，便放下担歇一会。歇肩是为了恢复体力，吃荔枝则是恢复体力最有效最直接的方法。回到连队时，每个人挑的箩筐上的两座“宝塔”已经溜进肚里去了。迎接大家的是全连同志开心的笑声和热气腾腾的猪肉与大米饭。
算一算，这一天我吃过的荔枝，总有２０多斤：上午在树尖上的几个小时吃了１０多斤，下午回连队这一路，又吃了两个宝塔尖，少算也有７－８斤。“哟！２０斤，你吃到那里去了，肚皮没撑破。”这你就不知道了，这是它的优点，也是它的特点，比如吃柑桔，吃几个后，嘴巴犯酸，胃犯腻，再也吃不下去了。香蕉甜而不酸，耐吃，但吃过两斤后，胃塞满了，拒绝接纳。荔枝不同，甜酸可口，醇香怡人，吃多吃少都不会酸口。它的银如蛋白的果肉，水份多，有效的营养成分，被肠道吸收以后，多余的水全部从下水道流走了。因此吃了２０多斤也不会饱胀，依然是甜香可口，这真是一种享受。几十年的岁月里，多少次回味，每次都是满嘴充香。
“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”苏轼在流放途中，尚能有这样的豪情，是难能可贵的。不过在这种豪情里面，可以闻到一股浓浓的牢骚味，这也难怪，是谁让他以半生的华年、三次颠沛于流放途中，而且一次比一次远，直到天涯海角。他真的愿意常住岭南吗？不！我们比苏东坡幸福。我们是在阳光雨露中，享受这样不寻常的荔枝大餐，而且足以回味一辈子。我们比杨玉环，以及历代的公主贵族们幸福。尽管他们权大势重，也只能吃到发霉的荔枝，我们现在不论到那里，都能吃到新鲜荔枝。这是人类文明进步的结果，我们已经享受到了人类的极高文明，我们还应该创造人类的更高文明。
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