滴泪遗产 |
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湖南 李洪辉
爬上古稀之巅的郎中肖林，总算破天荒让女婿给两个拿薪水的儿子拍了“父病危，速归”的电文。以往他几度病重，女婿要去发报，老人总是懒得点脑壳。倘若女婿执拗，他便皱眉板脸的：“不，这老远的路来回破费不少；再说，耽误了工作年底要影响奖金!”
女婿无奈，只好苦着脸叹气。他幽幽地想：阎王爷差鬼使登门来了，你还这样惦记钱，难道你要把钱带进棺材？!他蛮为丈人老倌那日子过得清贫抱不平，但又不好直肠捅屁眼。一次，他看到丈人老倌啃着酸萝卜，吃着剩饭，实在不忍心，便指着他那身补巴拉丁的衣服说：“爹，你整天吃的这个穿的那个样子，你到底留着钱干什么？”
他不慌不忙，稀疏的卧蚕眉一锁，一双稍凹的大眼睛折射出两道朴直、坚强的光芒，一张使人望而起敬而多皱的方脸显得异常严肃。他扒一口饭，慢悠悠地嚼碎吞下，又掏出手绢抹抹嘴唇，爽朗一笑：“这样就算不错了：红军过二万五千里长征吃树皮、草根啊!”接着，他讲了光绪二十年（一八九四）湘南一带赤地千里，寸草不生老百姓抱挖观音土的情景……
女婿给说呆了，他想回敬他句什么，可搜肠刮肚没找到合适的词。好一会，他才憋着脸喃喃地说：“那是环境所迫，现代不同了；您……您得多保重，注意身体!”
他看一眼他，双颊布满了阴云……
女婿清楚他的底细：他不但月月领着退休金，还用祖传密方赚钱。值得庆幸的是，他的责任感又被某老板相中挖煤、炼焦， 每年给他的钱又是老大把。但，他偏偏勒紧库带过他的紧日子!
老伴离他一走，他一身孤独。令人气恼的是：他身体三天难得两日好，牛病不发马病发，就喝一碗水，吃那么小瓢粥什么的都得靠女儿俩口子实行包干。由此，女儿便成了村里人谈论的热话题，人们都说这是郎中前生修来的德。当然，也有的讲法离弦走板。两口子不论怎样，总是陪着张中国正直人标准的笑脸。女婿更能忍让，他虽然高考屡考不就，倒蛮会处理生活，适应场合，仿佛他是块生就坚忍耐烦的料，心胸豁达得至少容得下半个地球。当有人偶尔拉腔作调地挖苦他：“刘善，别个养的崽倒没你孝哩，崽倒是老子身上的肉。嘿，嘿嘿嘿，你，真是个聪明人!”他听到耳里，想在心里，一笑了之。好象他一生从不会生气，从不会大声说话，只会笑。他曾三番五次地要丈人老倌搬过去同居；老人生性怪僻，固执得很，尽管女儿俩送他八箩筐、九烧箕的好话，他高低不肯。无法，女婿请来父老乡亲、亲朋戚友去劝说，老人就是舍不得点脑壳。女儿忍耐至极，冒昧道：“弟弟他们在外工作，你这简直是在存心折腾人!”
“不不!”刘善白妻子一眼，手一摆，显然想制止她的话已是枉然，于是，他只好赔张笑脸抱歉道，“爹：桂英一时把话讲错，还请您老原谅!不过，我想你还是搬过去同居为好。虽然我们相隔半里之遥，您也不会为我们的家务、孩子牵肠挂肚；我们也不会为服侍您不周犯愁!”
“这是我情愿的，我不怪你们就是!”
俩口子无奈，只得由他作罢。
秋天的夜晚，皓月清辉如洗，苍穹的繁星眨着慧眼，一阵阵微风轻轻吹拂，使人顿感神清气爽，心旷神怡。田野静悄悄的，除了偶尔蝉的几声鸣叫，什么声音也没有。刘善习惯走这条鹅卵石小道。啊，不知是多少个夜晚了，他都风雨无阻地在这个时侯去替换妻子。可今宵他的思绪一反常态，他心里总觉得好象被人偷去了什么，或者说帮人办糟了一桩什么事那样不是滋味。他静静心，理理紊乱的思绪，终于有了所以然：他决定从明儿起不再在这条让人生畏的路上消耗时光了。
一组柔和的手电光从拐弯的小土坡上射来，刘善不用猜就知是谁了。是啊，夜阑人静，除了她还有谁呢？刘善想。于是他便迫不及待地轻启嘴唇：“桂英!”
霍地，对方脚步忙了起来。走近了，桂英信手一拂刘海，捋捋鬓发，告诉刘善热锅里有剩面条；火炉上熬着药；便桶洗净了放在屋檐前……刘善破例地打断妻子的话，和颜悦色地悄声说： “爹既然不肯搬过来，我们应该搬过去。”
“搬过去？”月光中，桂英那一汪深情的目光怔怔的。
“嗯。”刘善头几点，一声长叹，一手搭在妻了的肩头，一手搔搔后脑勺，默默地说，“人生在世，生男育女就体现在这一点上，这是道德、良心问题；不然，就失去了人的意味。唉，人在这个时候够痛苦、寂寞的了，他多么需要温暖……
桂英被丈夫善解人意的话感动了，她一时真不知说什么好，只是低头望着朦胧中的鞋尖。回想他们婚后相处的十来个春秋，她打心眼里挑不出刘善的毛病，不论是待人接物、为人处事什么的他都能赢得旁人的赞许。对于她，就是偶尔做事粗枝大叶，他从不责怪，也不姑息迁就。他有一个多么理解人的心肠啊!此刻，他端出这推心置腹的话，怎不激起她脑海的涟漪，心弦的颤音。她缓缓抬起头，蓦地拉紧他粗大有力的手，咽哽道：“但，但愿神灵……保佑您!”
“我倒不相信神，我倒不希望神的保佑，我是想尽点人正当的责任!”
桂英缓缓地松开手，慢悠悠地正色道：“那么我们的猪、鸭、鸡……”
“统统搬过去!爹离天的日子不多了，我们要设法照顾他；如果爹能在世多活些天，该是我们的快慰!”
第二天，他们把家搬过去了。
这样，俩口子精心服侍老人，不管是搽屎倒尿，煎药接痰，洗澡擦身都照料得细致入微，并且天天坚持给老人按摩，使老人病情稍减。年长日久，老人因年老气衰，力不能支，终病入了骨髓；小两口尽管以寝食俱废替代，而活生生的现实仍使他们力不从心!啊，他们唯一的希望是两个弟弟早点归来啊……
“善儿，他……他们还没来？”仰躺病榻上的丈人老倌呆滞的双目睁到了一定的极限。
刘善蹑手蹑脚地走过去，利索的理理被褥，细声静气地说：“爹，您静静地歇着吧，弟弟他们很快就来了。”老人强打精神，一声轻叹，眼角边挂着两颗浑浊的泪珠：“我……我一生只盼他们这一次了!”
“爹；您往后还要给人治病，他们看您的机会还很多。”说着，刘善倏地拿着毛巾轻轻地揩着老人的双眼。
“我活不了两天了，我给人……治了大半辈子……病，见……见多了”他吃力地喘口粗气，脸朝墙壁。
恍惚中，老人来到他原来的单位——A城一家中医院，他一眼看到长子在门诊忙碌。他急匆匆地走去，儿子便一眼看到了他，不等他起齿，他未报先知地说请好了假，要他先走一步。他又驱车赶到次子的住处，次子是一家国菅印刷厂的厂长，他和哥哥说的一个腔调。他心里很纳闷，感到奇怪，便问：“你怎知道我是专程叫你的？”儿子满脸喜气，兴致勃勃，会心一笑：“明年是你老七十晋一寿辰，我们准备提前去与你老祝寿！”说着，他转身一溜烟走了。他紧走几步，连叫几声，儿子头也不回……
“您在喊什么？爹!”女儿轻晃他的肩胛，给他垫上枕巾。
他勉力睁开眼，呓语着：“你弟弟……走了，他……不理我。”
“爹，您是梦见他吧，他们快来了。”女婿小心翼翼地扶着他。
……
果然差不了个把时辰，两个儿子都风尘仆仆地先后赶来了。一踏门坎，兄弟俩眼泪鼻涕一把抓，长子呜呜咽咽地哭得如同泪人儿。他的长相虽不全同父亲，倒有两分相像。他身材不高稍胖，眼睛不大稍凹，高高的鼻梁搭配在黑的长脸上，那张宽而大的嘴唇吐出的细语，动人心弦。使得躺在病榻上活动艰难的父亲老泪纵横。他看着父亲憔悴的面目，暗然神伤的表情，双膝腾地跪下……
次子痴痴的，那双皂白分明清澈如水的大眼没有一丝灵气，那张长得与父亲一个模样的脸俨然如同刀刻的石雕。此刻，他心底有很多话要倾吐，可不知怎的，胸窝里象被湿棉团阻塞了，使得他在久未见面的父亲面前显得多么的狼狈——竟连一句得体的话也难出口，连叫一声“爹”语音也走了调。啊，他深感自已一生欠父亲的太多、太多了啊!他多么需要父亲的谅解。但又有什么办法呢，为了工作，为了求学上进，为了使自已当好一个够格的厂长，他顾不得了。他只有掏出软绵绵的手绢轻轻拭着父亲眼眶那浑浊的泪水，握紧父亲那干瘦而蜡黄的手，不断地捏着、放开、捏着。仿佛只有这样，才能弥补、慰藉父亲那颗残存的心；仿佛只有这样，才能减少自已的苦恼、愧疚；仿佛只有这样，才能使父子这条公道的良心天平得以平衡。忽儿，他意识到热被窝里露出的手会伤风、着凉、便把他的手轻轻地，有分寸地用被褥遮挡好。
这样长时间地纠缠一番后，兄弟俩与姐夫道了温寒，竟全盘接替了对父亲的服侍事宜。
当晚，鸡叫几遍了，兄弟俩谁都不肯先睡。特别是老大，他一片刻都不离父亲左右；老二还拿东找西地忙跑腿，忙折腾。老大总是小心谨慎地守侯着，他生怕什么意外以致使他疏忽对父亲微妙神态的反应。他嗜烟烟不抽，好酒酒不沾，爱茶茶不喝，真的构成一幅美妙的感人肺腑的孝子图。
老人安详地仰卧着，欣慰的光彩从眼里溢出来。须臾，昏昏然的他感到有人在晃着他的肩膀。他勉强睁开眼，揉揉眼窝，只见长子垂首弯腰毛茸茸的嘴贴紧他的耳，声音似蚊叫猫咪：“爸爸，您醒醒。您的钱（存折）放在哪里？”
他手无定则地揉揉眼，头脑仅存的一线思绪一阵混乱，他疲倦至极，无精打彩，便瞅他一眼，渐渐合上了眼脸。
长子不知所措，十分失意。多少年来，他对父亲这笔存款梦寐以求，但总没遇上时机，每每由于父亲威严的神情，振振有词的谈吐，话到嘴边又咽进了肚里。不过，他觉得自已是父亲财产最有权力的继承者。今天，在父亲奄奄一息的境遇下，他清醒的理智告诉他，该直言了，俗话说，机不可失。他于是使出浑身解数。进一步地摇着父亲的双手，胸脯；按摩父亲的眼窝、脸颊，乃至捏着鼻孔，声音比原来提高了两倍有佘。
“爸爸，您倒说话啊，我是您的长子——继德!您……您的钱究竟放在哪里？您千万得告诉我，啊……”
恍忽中他认为是次子，哪知仍然是长子。他头脑晕眩，双目惊疑、模糊，只是慌乱地呆呆地望着长子，好象根本没听懂他讲些什么。
忽儿，老人朦朦胧胧的感到有什么东西在往他的手背爬，他心里很烦闷，许久才睁开眼，哪知天已放亮，一组温柔的太阳光穿过窗户投进房里，他身心顿感一丝轻松，只见女婿和次子扒在床边悄声呼唤他解手，他还没反应过来，女婿动作轻巧、熟练地已将他操起，撑扶着他坐好在床前的便桶旁。随即，女儿端着水给他盥洗，尔后，次子端着米汤、人参汤一口一口地喂进他嘴里，又信手拿几粒药丸送他吞服。末了，女婿扶他躺下，给他脱衣擦身。那温暖的手，绵绵的热毛巾，加上女婿轻而细的动作，使老汉顿觉浑身凉爽、舒坦。
一袋烟工夫，女儿悄悄地溜进房，利索地抱着换洗衣服急走，老汉意外地摆摆手喊了声：“桂儿!”
女儿刹住脚：“什么？爹。”
“你过来，过来!”老人努力转过身，呼吸急促，手缓缓地、吃力地伸进枕头底，摸来一串不光不滑的钥匙，双手交换着捏着，又把它放在手心上凝视了一会，才把眼光停到女婿身上。然后，又把眼光分别溜向女儿和次子，这样反复巡视着，察看着，最后重移到女婿脸上。他稀疏的剑眉向上挑起，一双失神的大眼睛显示出他此刻应有的活力，那多皱而腊黄如纸的脸露着一缕憨笑。只见他轻启嘴唇，发出一声清脆悦耳的颤音：
“善儿，给!”他颤抖着手把钥匙向他递来，又呶着嘴示意床头边的红漆木箱，说，“那里面……有爹……一生的积蓄……八千零块，爹给您四千块，给小弟一千块，另外三千零块交村里……建校!”
子女们顿感一惊，女婿赶忙缩紧手，眼眶红润，恳直地说：“爹，这阵儿我们手头宽松了，您……”
“听爹的话，快……快拿着!”老汉双目潮湿，声音渐大，急不可待，“里面还有……你，你爷爷的药书，这交……你小弟……使用。”
次子含着泪一脸正经，手一摆，“爸爸，你应该理解我，这……这就交给哥哥吧，他是医生。钱，姐夫您……”
老人看一眼手里的钥匙，吃力地敲打床沿：“这是‘爹’的心愿，你们……不能违背!快、快拿着!”说着，他眼泪大颗大颗地滚落到枕巾上，递钥匙的手渐渐地在往下垂……
刘善看一眼妻子，望一眼弟弟，霍地灵机一动，接着钥匙，满脸虔诚，哽咽道：“爹，您一生清贫，待人和蔼、恳直；您一生想的是大多数人的利益，廉洁奉公，克勤克俭，为了完结您老的心愿，请让我把您给的四千块交乡里作救济费用!啊，爹爹!”说着，他恸哭不已。
须臾，长子喘吁吁地跑来，一进屋，他双目贪婪地盯着姐夫手里的钥匙，又闪电般地扫视着房内的一切，然后一声苦笑：“啊，你们这是干什么呀？爸爸他怎么哭呢？!啊……”
顷刻间，天空雷声隆隆，阴沉的，狂风拼命地拍打着窗棂，眼看一场大雨就要来临……
（作者系中国国际文艺家协会会员)
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